¿Qué tanto ha crecido la conectividad aérea y marítima de RD?

A lo largo de los años, la República Dominicana ha trabajado en robustecer su conectividad aérea y marítima para facilitar el intercambio comercial con otros países, atraer nuevas inversiones, aumentar el flujo turístico y mantenerse competitiva frente al resto de economías de la región.

Eso ha permitido el establecimiento de operaciones aéreas con 115 países distintos en los últimos seis años y medio, con llegadas y salidas de vuelos de todo tipo que totalizan 1,257,329 operaciones aéreas en ese período, según el Instituto Dominicano de Aviación Civil (IDAC).

En tanto, los puertos dominicanos han recibido 49,812 buques provenientes de más de 111 países entre el 2014 y el 2024, conforme las estadísticas de la Autoridad Portuaria Dominicana (Apordom).

La búsqueda de posicionar al país como un centro logístico regional y un acuerdo de cielos abiertos con los Estados Unidos suscita expectativas entre actores públicos y privados sobre qué tanto se puede potencializar esta conectividad en los próximos años.

Más operaciones aéreas

Al 31 de mayo del 2024, el espacio aéreo dominicano registró 44,653 llegadas aéreas y 45,110 salidas, para un total de 89,763 operaciones aéreas, cinco veces más que las 15,690 operaciones registradas en los primeros cinco meses del 2023.

Las 10 conexiones aéreas más demandadas en el último año correspondieron a cinco países: Estados Unidos (Nueva York, Miami, Newark, Fort Lauderdale-Hollywood y Boston), Canadá (Toronto, Montreal), Panamá (Tocumen), España (Madrid-Barajas) y Colombia (Bogotá).

La búsqueda de nuevas rutas aéreas hacia mercados suramericanos –como Colombia, Argentina y Chile–, y la búsqueda de vuelos directos a más ciudades de Canadá y Estados Unidos explican este crecimiento “sorprendente”, como lo calificó el director del IDAC, Héctor Porcella.

Ya hay 121 nuevas rutas aéreas establecidas hacia diferentes destinos del mundo entre enero y mayo de este año, con las cuales se espera la entrada de 7,646 millones de dólares en ingresos directos e indirectos, según la Junta de Aviación Civil (JAD), organismo encargado de autorizar las operaciones aéreas.

“Hoy en día, estamos conectando a más de 60 países y a más de 150 destinos de diferentes ciudades”, puntualizó Porcella a Diario Libre, explicando que esto se enmarca en la estrategia de atraer más pasajeros hacia el país, especialmente turistas.

La demanda potencial de pasajeros de cada ciudad y destino nuevo es una información constantemente analizada por el Ministerio de Turismo.

Su viceministra técnica, Jacqueline Mora, explicó que una vez identificados los nuevos mercados a los que se quiere llegar, se evalúan los vínculos existentes con las aerolíneas y agencias de viajes para el establecimiento de vuelos comerciales y chárters recurrentes.

Esta estrategia, acompañada de los esfuerzos de promoción del destino, influyeron en que el flujo turístico creciera 11 % en el primer semestre de este año, acumulando 5.9 millones de visitantes.

Llegada de buques se mantiene estable

La entrada y salida de buques en los diferentes puertos del país se ha mantenido estable en casi una década. En el 2023, los puertos dominicanos contabilizaron a  5,704 buques con destino final hacia más de 111 países, 703 buques más que los 5,051 en el 2014, según muestran datos de Apordom.

La institución señala que la propia República Dominicana fue el destino de 12,110 buques durante ese período, seguido de Estados Unidos, con 8,300 buques, una cantidad que se eleva a 14,335 si se suman los barcos con destino hacia Puerto Rico (4,864) y las Islas Vírgenes (1,171), como parte de su territorio.

El mayor volumen de estos barcos transitó por las Antillas, siendo Jamaica, Islas Turcas y Caicos, Trinidad y Tobado y Haití –en ese orden– los destinos más demandados en esa región. En Centroamérica destaca Panamá (con 1,170 buques) y en América del Sur, Colombia y Brasil con 3,369 y 926 buques, respectivamente.

Solo entre enero y abril de este año han llegado alrededor de 2,106 buques a los distintos puertos del país.

Productos como el maíz, los aceites crudos de petróleo o de mineral bituminoso, hidrocarburos, hierro y acero, automóviles para el transporte y medicamentos son algunos de los productos más variados que el país importa, a la vez que exporta artículos que van desde el oro y el ferroníquel, hasta aparatos de medicina, según informaciones de la Asociación de Navieros de la República Dominicana (ANRD).

El gremio alabó la estabilidad que ha mantenido la conectividad marítima, indicando que ha permitido expandir tanto la capacidad logística del sector portuario como el atractivo para las líneas navieras internacionales que buscan en el país un centro estratégico para la distribución de mercancías contenerizadas.

“Nuestra isla sirve como centro de conexión para el transporte de mercancías desde y hacia otros países, lo que ya nos califica como un hub regional”, explicó, destacando el rol que ha cumplido en el trasbordo de contenedores entre países de la región.

El país cuenta con ocho puertos principales ubicados en Santo Domingo, Barahona, Haina, Las Calderas, Boca Chica, Caucedo, San Pedro de Macorís y Puerto Plata, además de otros 17 menores. 

Sin embargo, el grueso de la actividad marítima la concentran DP World Caucedo –que concentra el 68 % de la cuota del mercado dominicano– y Puerto Río Haina, que maneja más del 60 % de los productos de zonas francas. Las inversiones de ambos puertos para contar con infraestructuras de clase mundial superan los 1,000 millones de dólares.

Recientemente, Apordom resaltó que sus ingresos se han incrementado en 1,471 millones de pesos debido a la actividad marítima, percibiendo un excedente de 253 millones de pesos, informó la Asociación de Navieros.